第27章
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“阿柳！你看這面具好玩嗎！”
泛漪的聲音突兀響起，一室旖旎瞬間消失殆盡。明若柳和顧拙齋同時驚醒，兩人遽然松開手，明若柳的手不小心打到琴弦，撩起串雜亂無章的琴音。
顧琢齋轉過身，心跳得幾乎快要蹦出嗓子眼。
我剛剛在做什麽？又想做些什麽？我真是個禽獸！他捂住前額，修長的五指不知是因為懊悔還是激動，微微發著顫。
明若柳又何嘗不是一樣慌亂。
她半低著頭，兩手緊張地扣著琴弦，身體僵硬得一動不動。堅韌的弦在她細白的手心裏勒出道道紅痕，她也沒有一點感覺。
泛漪舉著個昆侖奴面具跑到茶室門口，怎麽也想不到會在這裏見到顧琢齋。室中兩人背對著背，一個滿臉慚愧，一個臉上飛滿紅暈，饒是傻子，也知道自己撞破了怎樣一幕。
“那什麽……我先走了。”
泛漪尷尬退出茶室，不留神撞上了慢悠悠背著手跟過來的南煌。
“怎麽不進去？”南煌不明所以，還奇怪地伸頭往裏看。
泛漪比了個噓的動作，慌裏慌張地把南煌往外推，“別問了！顧公子在裏面！”
她將聲音壓得極低，南煌驚訝地一瞪眼，竟然更想走到房中去看個究竟：怎麽回事兒？怎麽他一會兒不在，那姓顧的小子就趁虛而入了？！
泛漪臉紅成這樣，他們到底在裏面幹些什麽？！
場面已經夠可怕了，南煌還想湊什麽熱鬧！泛漪心下哀嘆一聲，連拖帶拽地攔住南煌，抵死不肯放他進門。
“明姑娘，多有得罪了。”
聽到裏面傳來顧琢齋惶恐的聲音，南煌和泛漪同時停下動作，頗有默契地一秒貼在了虛虛掩著的門邊。
顧琢齋對著明若柳長揖不起，已下定決心，無論明若柳是要打要罰，還是要拿他報官，他都沒有一句怨言。
明若柳坐在琴前，半垂的眸子眸光閃爍，似在做著什麽掙紮。她緩緩松開握著琴弦的手，下定了決心。
“顧公子。”明若柳輕聲說，聲音飄渺得若散入空中的一縷香煙。
她穩了穩心神，又道：“從明日開始，你……你不必再來集芳堂了。”
顧琢齋臉上的血色瞬間褪得幹幹凈凈。
他倒寧願明若柳捉他去見官！
明若柳說完這句話，起身往外走去，她飛快地瞥一眼顧琢齋，看見他失魂落魄的表情，心驟然一緊。
顧琢齋躬著腰，看著她飄飛的裙角從自己眼前一晃而過，竟忍不住想要喚住她。
別趕他走。
打他罵他都好，就是不要趕他走。
他不想再回到一個人那暗無天日，猶如一潭死水的生活。他已經習慣了生活裏有明若柳這一抹亮色，他舍不得失去她的溫暖和明亮。
“明姑娘……”
明若柳聽到顧琢齋顫抖的聲音，腳步忍不住一滯。
但是她不可以再讓顧琢齋留下來，再讓他在自己身邊，她怕自己會遲早忍不住心動。
她提醒過自己無數次，顧琢齋是顧琢齋，江煥是江煥。現在她的確不會再把顧琢齋和江煥混為一談，因為顧琢齋在她心裏一日比一日清晰，一日比一日牢固。
反之，江煥越來越黯淡，有的時候，她甚至記不起他。
她狠心拉開茶室的門，泛漪和南煌呆呆站在門外，都被她剛才說的話嚇傻了。她沈靜地掃過兩人，快步走向自己房間。
泛漪晃然回過神，心裏滿是疑惑。
搞什麽啊？！她不是要嫁給顧琢齋，幫他圓上上輩子未竟的心願嗎？怎麽事情好不容易有了幾分眉目，她倒要把人趕走了？！
“阿柳！阿柳！”她跑著追上去，想要勸勸明若柳。
明若柳這時候誰也不想理，她反手把泛漪關在門外，任她怎麽敲門都不應聲。她坐到梳妝臺前，想要拿出江煥的玉簪看一看，小屜抽到一半，又突然改了主意。
她煩亂嘆口氣，將抽屜塞回去，一頭栽倒在床上，連著甩了好幾下腦袋。
就這樣吧！
她自暴自棄地想。
那日之後，顧琢齋果然沒再來集芳堂。堆積成山的活兒需要人做，集芳堂貼出去招畫師的告示，來應聘的人也不少。可換來換去，總沒一個合適的，不過短短半月，就換了五個人。
這日明若柳在花帳打理花，泛漪拿著張紙，氣沖沖地一掀簾子走了進來。
“阿柳！你看看！這是早上文華齋送來的賬單。”她沒好氣地把紙往明若柳手上一拍，氣憤不已。
“顧公子一個月都用不了這麽多顏料，那姓黃的才來三天，就買了這麽多有的沒的！”
明若柳掃過眼賬單，心知肚明泛漪打的是什麽算盤。
這些天招來的的畫師，泛漪沒一個滿意，不是嫌人家的畫太艷俗，就是嫌人長得太醜，更莫名其妙的，是嫌人家吃飯的聲音太大。
她折起賬單，隨手放在一旁，不以為意道：“人家用不習慣顧公子用的顏料文具，買點新的怎麽了？你別在這兒挑刺，沒事找事。”
沒事找事兒？
“阿柳！”泛漪氣得一跺腳。
“顧公子在我們這兒幹得好好的，你幹嘛莫名其妙辭退人家？你不是要報恩嗎？他來都不來我們這兒了，你還怎麽報恩？莫非你反悔了，不想對他好了？”
泛漪劈裏啪啦，竹筒倒豆子般把這些天來憋著的話一股腦兒倒了出來。
明若柳聽罷，沈著臉重重將噴壺放在桌上，噴壺裏的清水濺出來灑了一桌子，驚得泛漪心裏一顫。
“你這麽想顧琢齋，幹脆從集芳堂出去，自己開家花鋪，讓他做你的畫師好了！”明若柳心煩意亂，語氣不覺有點沖。
泛漪從未被她認真兇過，此時便有點委屈。
“你這麽大聲做什麽？”她一扁嘴，說話帶了哭腔。
“你哭什麽？”明若柳有點慌了，她瞪泛漪一眼，卻還在嘴硬。
泛漪本來沒哭出來，這下被明若柳一瞪，眼淚竟真的如決堤般流了下來。
我心心念念為你好，你倒嫌我多管閑事！當初不管不顧要纏著人家顧公子，如今真撩得人家動了心，反倒將人掃地出門，理都不再理一下。
泛漪本就為顧琢齋抱不平，此時幹脆豁了出去將想說的話說了個痛快。
“我為顧公子哭！人家是倒了什麽黴，要被你來來回回地折騰？你真的想對他好，就不要傷他的心！你要是不喜歡他，不如我們收拾家夥，明兒就回禦花園，把他丟到後腦勺！”
明若柳別的沒聽見，就聽見泛漪說要回禦花園。
“你想走了是不是？”
“是啊！怎麽了？”
兩人話趕話，聲音越拔越高。南煌聽到花帳裏的動靜不對，趕緊跑進來打圓場。
泛漪哭得抽抽噎噎，小臉憋得通紅。南煌哄著泛漪先離開，明若柳心裏不好受，重新拿起噴壺想要把沒澆的花澆完，卻實在無心做事。
沒一會兒，南煌掀開簾帳，小心翼翼地觀察了會兒明若柳的臉色，生怕哪一個動作做得不對，就惹來她朝他發火。
“泛漪好了？”明若柳生硬地問。
南煌點點頭，正打算放下簾帳溜之大吉，不想明若柳就叫住了他。
“你也覺得趕走顧琢齋，是我做的不對？”明若柳問他。
“這……”南煌面露難色，不知如何回答。
人走都走了，再來糾結這個問題還有什麽必要嗎？何況這半個月一提顧琢齋她就甩臉子，誰還敢說她做的不對。
“說實話。”明若柳盯著她，聲氣嚴肅。
南煌撓撓腦袋，極力將自己的措辭放得柔和些。
“我覺得吧，顧琢齋……也沒做什麽萬惡不赦的事兒，你這樣對他招之即來，揮之即去的，確實不大好。”
他見明若柳不吭聲，膽子大了兩分。
“他又不知道江煥是誰，你趕他走，他可不冤麽？！”
那他還輕薄我呢！明若柳忿忿地想，卻不好將這話說出口。她一轉念，待想到那天顧琢齋教自己彈琴的情形，雙頰不禁作燒。
“你出去吧。”她沒好氣地打發走南煌。
南煌如獲大赦，馬上就溜了個沒影。
明若柳修剪著一株茉莉的花枝，剪著剪著就不自覺想到顧琢齋聽到說明天不用來了時，那黯然神傷的眼神。
她手拿著花剪，心煩意亂：半月沒見到那呆子，也不知道他每天在幹些什麽。
他有沒有找到新的活兒？有沒有被白家的人刁難？有沒有跑去跟孟夫人訴苦？有沒有……想她？
“唉！”
她懊惱地扔下花剪，對當時的舉動悔之不及：自己那天那麽沖動幹嘛？！說話之前怎麽就不知道要先過下腦子？！
現在進退兩難，怎麽做都不合適，真是自己咎由自取。
作者有話要說： 顧琢齋&明若柳：我們什麽……都沒幹啊？
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泛漪的聲音突兀響起，一室旖旎瞬間消失殆盡。明若柳和顧拙齋同時驚醒，兩人遽然松開手，明若柳的手不小心打到琴弦，撩起串雜亂無章的琴音。
顧琢齋轉過身，心跳得幾乎快要蹦出嗓子眼。
我剛剛在做什麽？又想做些什麽？我真是個禽獸！他捂住前額，修長的五指不知是因為懊悔還是激動，微微發著顫。
明若柳又何嘗不是一樣慌亂。
她半低著頭，兩手緊張地扣著琴弦，身體僵硬得一動不動。堅韌的弦在她細白的手心裏勒出道道紅痕，她也沒有一點感覺。
泛漪舉著個昆侖奴面具跑到茶室門口，怎麽也想不到會在這裏見到顧琢齋。室中兩人背對著背，一個滿臉慚愧，一個臉上飛滿紅暈，饒是傻子，也知道自己撞破了怎樣一幕。
“那什麽……我先走了。”
泛漪尷尬退出茶室，不留神撞上了慢悠悠背著手跟過來的南煌。
“怎麽不進去？”南煌不明所以，還奇怪地伸頭往裏看。
泛漪比了個噓的動作，慌裏慌張地把南煌往外推，“別問了！顧公子在裏面！”
她將聲音壓得極低，南煌驚訝地一瞪眼，竟然更想走到房中去看個究竟：怎麽回事兒？怎麽他一會兒不在，那姓顧的小子就趁虛而入了？！
泛漪臉紅成這樣，他們到底在裏面幹些什麽？！
場面已經夠可怕了，南煌還想湊什麽熱鬧！泛漪心下哀嘆一聲，連拖帶拽地攔住南煌，抵死不肯放他進門。
“明姑娘，多有得罪了。”
聽到裏面傳來顧琢齋惶恐的聲音，南煌和泛漪同時停下動作，頗有默契地一秒貼在了虛虛掩著的門邊。
顧琢齋對著明若柳長揖不起，已下定決心，無論明若柳是要打要罰，還是要拿他報官，他都沒有一句怨言。
明若柳坐在琴前，半垂的眸子眸光閃爍，似在做著什麽掙紮。她緩緩松開握著琴弦的手，下定了決心。
“顧公子。”明若柳輕聲說，聲音飄渺得若散入空中的一縷香煙。
她穩了穩心神，又道：“從明日開始，你……你不必再來集芳堂了。”
顧琢齋臉上的血色瞬間褪得幹幹凈凈。
他倒寧願明若柳捉他去見官！
明若柳說完這句話，起身往外走去，她飛快地瞥一眼顧琢齋，看見他失魂落魄的表情，心驟然一緊。
顧琢齋躬著腰，看著她飄飛的裙角從自己眼前一晃而過，竟忍不住想要喚住她。
別趕他走。
打他罵他都好，就是不要趕他走。
他不想再回到一個人那暗無天日，猶如一潭死水的生活。他已經習慣了生活裏有明若柳這一抹亮色，他舍不得失去她的溫暖和明亮。
“明姑娘……”
明若柳聽到顧琢齋顫抖的聲音，腳步忍不住一滯。
但是她不可以再讓顧琢齋留下來，再讓他在自己身邊，她怕自己會遲早忍不住心動。
她提醒過自己無數次，顧琢齋是顧琢齋，江煥是江煥。現在她的確不會再把顧琢齋和江煥混為一談，因為顧琢齋在她心裏一日比一日清晰，一日比一日牢固。
反之，江煥越來越黯淡，有的時候，她甚至記不起他。
她狠心拉開茶室的門，泛漪和南煌呆呆站在門外，都被她剛才說的話嚇傻了。她沈靜地掃過兩人，快步走向自己房間。
泛漪晃然回過神，心裏滿是疑惑。
搞什麽啊？！她不是要嫁給顧琢齋，幫他圓上上輩子未竟的心願嗎？怎麽事情好不容易有了幾分眉目，她倒要把人趕走了？！
“阿柳！阿柳！”她跑著追上去，想要勸勸明若柳。
明若柳這時候誰也不想理，她反手把泛漪關在門外，任她怎麽敲門都不應聲。她坐到梳妝臺前，想要拿出江煥的玉簪看一看，小屜抽到一半，又突然改了主意。
她煩亂嘆口氣，將抽屜塞回去，一頭栽倒在床上，連著甩了好幾下腦袋。
就這樣吧！
她自暴自棄地想。
那日之後，顧琢齋果然沒再來集芳堂。堆積成山的活兒需要人做，集芳堂貼出去招畫師的告示，來應聘的人也不少。可換來換去，總沒一個合適的，不過短短半月，就換了五個人。
這日明若柳在花帳打理花，泛漪拿著張紙，氣沖沖地一掀簾子走了進來。
“阿柳！你看看！這是早上文華齋送來的賬單。”她沒好氣地把紙往明若柳手上一拍，氣憤不已。
“顧公子一個月都用不了這麽多顏料，那姓黃的才來三天，就買了這麽多有的沒的！”
明若柳掃過眼賬單，心知肚明泛漪打的是什麽算盤。
這些天招來的的畫師，泛漪沒一個滿意，不是嫌人家的畫太艷俗，就是嫌人長得太醜，更莫名其妙的，是嫌人家吃飯的聲音太大。
她折起賬單，隨手放在一旁，不以為意道：“人家用不習慣顧公子用的顏料文具，買點新的怎麽了？你別在這兒挑刺，沒事找事。”
沒事找事兒？
“阿柳！”泛漪氣得一跺腳。
“顧公子在我們這兒幹得好好的，你幹嘛莫名其妙辭退人家？你不是要報恩嗎？他來都不來我們這兒了，你還怎麽報恩？莫非你反悔了，不想對他好了？”
泛漪劈裏啪啦，竹筒倒豆子般把這些天來憋著的話一股腦兒倒了出來。
明若柳聽罷，沈著臉重重將噴壺放在桌上，噴壺裏的清水濺出來灑了一桌子，驚得泛漪心裏一顫。
“你這麽想顧琢齋，幹脆從集芳堂出去，自己開家花鋪，讓他做你的畫師好了！”明若柳心煩意亂，語氣不覺有點沖。
泛漪從未被她認真兇過，此時便有點委屈。
“你這麽大聲做什麽？”她一扁嘴，說話帶了哭腔。
“你哭什麽？”明若柳有點慌了，她瞪泛漪一眼，卻還在嘴硬。
泛漪本來沒哭出來，這下被明若柳一瞪，眼淚竟真的如決堤般流了下來。
我心心念念為你好，你倒嫌我多管閑事！當初不管不顧要纏著人家顧公子，如今真撩得人家動了心，反倒將人掃地出門，理都不再理一下。
泛漪本就為顧琢齋抱不平，此時幹脆豁了出去將想說的話說了個痛快。
“我為顧公子哭！人家是倒了什麽黴，要被你來來回回地折騰？你真的想對他好，就不要傷他的心！你要是不喜歡他，不如我們收拾家夥，明兒就回禦花園，把他丟到後腦勺！”
明若柳別的沒聽見，就聽見泛漪說要回禦花園。
“你想走了是不是？”
“是啊！怎麽了？”
兩人話趕話，聲音越拔越高。南煌聽到花帳裏的動靜不對，趕緊跑進來打圓場。
泛漪哭得抽抽噎噎，小臉憋得通紅。南煌哄著泛漪先離開，明若柳心裏不好受，重新拿起噴壺想要把沒澆的花澆完，卻實在無心做事。
沒一會兒，南煌掀開簾帳，小心翼翼地觀察了會兒明若柳的臉色，生怕哪一個動作做得不對，就惹來她朝他發火。
“泛漪好了？”明若柳生硬地問。
南煌點點頭，正打算放下簾帳溜之大吉，不想明若柳就叫住了他。
“你也覺得趕走顧琢齋，是我做的不對？”明若柳問他。
“這……”南煌面露難色，不知如何回答。
人走都走了，再來糾結這個問題還有什麽必要嗎？何況這半個月一提顧琢齋她就甩臉子，誰還敢說她做的不對。
“說實話。”明若柳盯著她，聲氣嚴肅。
南煌撓撓腦袋，極力將自己的措辭放得柔和些。
“我覺得吧，顧琢齋……也沒做什麽萬惡不赦的事兒，你這樣對他招之即來，揮之即去的，確實不大好。”
他見明若柳不吭聲，膽子大了兩分。
“他又不知道江煥是誰，你趕他走，他可不冤麽？！”
那他還輕薄我呢！明若柳忿忿地想，卻不好將這話說出口。她一轉念，待想到那天顧琢齋教自己彈琴的情形，雙頰不禁作燒。
“你出去吧。”她沒好氣地打發走南煌。
南煌如獲大赦，馬上就溜了個沒影。
明若柳修剪著一株茉莉的花枝，剪著剪著就不自覺想到顧琢齋聽到說明天不用來了時，那黯然神傷的眼神。
她手拿著花剪，心煩意亂：半月沒見到那呆子，也不知道他每天在幹些什麽。
他有沒有找到新的活兒？有沒有被白家的人刁難？有沒有跑去跟孟夫人訴苦？有沒有……想她？
“唉！”
她懊惱地扔下花剪，對當時的舉動悔之不及：自己那天那麽沖動幹嘛？！說話之前怎麽就不知道要先過下腦子？！
現在進退兩難，怎麽做都不合適，真是自己咎由自取。
作者有話要說： 顧琢齋&明若柳：我們什麽……都沒幹啊？
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